Onderbetaalde Filipijnse chauffeur Jojo woonde 1,5 jaar in vrachtwagen: "Maar nu eindelijk gerechtigheid"

"Dit is een onbeschrijfelijk gevoel, een overwinning", reageert Jojo bij de FNV op het goede nieuws dat hij kort geleden kreeg. Hij was weer even in Nederland, het land waar hij 18 maanden lang in de cabine van een vrachtwagen woonde. Want zijn werkzame periode bij het transportbedrijf uit Deventer, was geen fijne periode voor hem.

De zaak kwam aan het rollen toen bij de FNV, en het daaraan gelieerde VNB ("de cao-politie voor de transportsector", zoals ze zelf zeggen), meldingen binnenkwamen van Filipijnse chauffeurs die werkten voor TrucksBanden Koning (TBK). Ze stonden ingeschreven bij een vestiging in Polen, maar reden consequent op de Nederlandse wegen. En kregen daarvoor niet het geld waar ze recht op hadden. Volgens de FNV hadden de chauffeurs in totaal nog zo'n 600.000 tot 800.000 euro tegoed van het bedrijf. De vakbeweging noemde het "arbeidsuitbuiting".

De FNV stapte naar de rechter, om het Deventer bedrijf te dwingen de cao na te leven. Voor de Filipijnse chauffeurs, maar ook voor andere Nederlandse transportbedrijven die zich wel aan de regels houden, en op deze manier weggeconcurreerd worden. De rechtbank in Zwolle ging daar in mee, en legde de twee eigenaren ook een dwangsom op. Als TBK de cao bleef negeren, dan zou daar een boete van in totaal 200.000 euro op kunnen komen te staan. En dat gebeurde ook.

Alleen zal dat geld nooit uitbetaald worden, zo kondigden de eigenaren tijdens de rechtszaak al aan. "Ons bedrijf is kapotgemaakt door heel veel leugens. We hebben nu nog nul euro, dus het maakt niet uit hoe hoog de dwangsom wordt."

Volgens hen klopte het beeld dat de FNV schetste ook niet. "Ze rekenen 600, 700 euro te veel per medewerker." Maar duidelijke papieren over de betalingen van alle werknemers bleven achterwege.

Uiteindelijk leidde de hele situatie tot het faillissement van TBK. Maar daarmee waren de chauffeurs nog niet geholpen. Zeven van hen hadden voor het faillissement al een zaak aangespannen om hun achterstallige loon te krijgen, met hulp van de FNV. Daarom stond 75.000 euro op een derdenrekening geparkeerd.

"Kort geleden is het gelukt om via de curator 50.000 euro daarvan naar de chauffeurs over te maken", vertelt FNV'er Richard Vervoorn. "Dat is fantastisch. De chauffeurs waren het vertrouwen in een goede afloop eigenlijk al kwijt, het duurde allemaal erg lang. Maar het recht zegeviert."

Samen met collega's stak Vervoorn enorm veel tijd in de zaak. Hij tipte de curator zelf dat het huis van een van de eigenaren verkocht werd. "Daardoor kon de curator beslag leggen op de woning, waardoor de verkoop niet door kon gaan. Uiteindelijk is de afspraak gemaakt dat de overwaarde van de woning, 125.000 euro, naar de inboedel ging. Ook de lease-auto's (BMW X5 en een Audi E-tron, red.) zijn verkocht."

Jojo zelf ontving 22.000 euro, hij was van de zeven chauffeurs het langst in dienst. Collega's kregen bedragen variërend van duizend tot tienduizend euro. een tweede groep chauffeurs wil nu ook proberen hun achterstallige loon te krijgen via een tweede zaak.

Voor Jojo, die net als zijn landgenoten vooral geld wil verdienen om naar zijn gezin in z'n thuisland te kunnen sturen, is het hoofdstuk afgesloten. "Dit is meer dan waar we op hadden gehoopt. Na alle moeilijkheden, is er eindelijk gerechtigheid. Toen ik het geld op mijn rekening zag, zette ik grote ogen op. Ik zei tegen mezelf: nu ben ik een miljonair."