Help, het is vakantie! Veel mantelzorgers raken in de knel in de zomer

Mantelorganisatie Evenmens ging op zoek naar steun voor dit gezin. In een oproep in hun netwerk en op sociale media vroegen ze wie er wat tijd en aandacht over heeft voor twee meisjes, en ze een veilige speelplek kan bieden.

"We kregen veel meer reacties dan we hadden verwacht", vertelt Mariet Velding van Evenmens. "Het is daarom al snel gelukt een passend gezin te vinden. De dochters hebben nu een fijn adres waar ze af en toe lekker kunnen spelen, en de moeder heeft dan tijd om op adem te komen."

Mariet is blij met de geboden hulp, en hoopt dat het ook een voorbeeld is voor anderen. "Je ziet dat mensen echt wel graag willen helpen, maar dan moeten ze wel eerst weten wat er nodig is. Vaak zijn mensen al geholpen met kleine dingen. "

Voorbeelden van mantelzorgers die in de zomervakantie in de knel komen zijn overal, ziet ook mantelzorgcoördinator Paula Bierma van Sociaal Werk de Kop. "Als je een zoon met een beperking hebt, die gewend is aan een dagritme op school, dan is de vakantie geen pretje. Of een oudere die weken alleen zit omdat de kinderen op vakantie zijn."

"Vakantie werkt ontregelend", signaleert ze. "Niet alleen praktisch is het veel lastiger om alle zorg rond te breien, maar veel mensen met een beperking of dementie zijn ook gebaat bij ritme en regelmaat. Als de dagelijkse routine wegvalt kan het gedrag ook veranderen, wat het mantelzorgen nog weer zwaarder maakt."

De problemen zijn niet allemaal makkelijk op te lossen, ziet Paula, maar een beetje steun kan al verlichting bieden. "Zie naar elkaar om, let op elkaar. Als je weet dat je buurman zorg krijgt van zijn kinderen, vraag gewoon hoe ze dat in de vakantie doen."

"Maak even een praatje, daar begint het mee", vervolgt Paula. "Nodig die buurvrouw die voor haar partner met dementie zorgt uit voor een kop koffie. Of als een klasgenootje van je kind in een lastige thuissituatie zit, vraag het dan eens mee naar het zwembad. Het hoeft niet groots of ingewikkeld te zijn."

Hulp vragen is voor veel mantelzorgers een enorme drempel, ziet Paula. "Maak die drempel wat lager door heel concrete hulp te bieden. 'Als ik kan helpen dan zeg je het maar hé', daar help je niemand mee. Zeg dan liever: 'ik ga boodschappen doen, kan ik voor jou gelijk wat meenemen?' Bak een taartje, maak een extra portie soep, maar vooral, blijf in contact, en wacht niet af tot iemand om hulp roept. En voor de mantelzorgers; durf hulp te vragen. Mensen zijn aardiger dan je denkt."