Minder siervuurwerk in de straat, meer shows in de lucht: familie Pen bereidt zich voor

In het kantoor in Enschede zitten Frits en Jolanda Pen achter hun bureau. December is traditiegetrouw een topmaand voor het bedrijf van het echtpaar. Dream Fireworks produceert vuurwerkshows. Van die grote, zoals in Rotterdam en Amsterdam. Jolanda is bezig met aanvragen en Frits zit achter een computerscherm van minstens een meter breed. "Dit is voor het programmeren een stuk makkelijker."

Elke vuurwerkshow is een puzzel op de maat van de muziek. Die wordt voorgeprogrammeerd en is dan alvast te zien op het scherm. Frits Pen: "Alles wat afgeschoten wordt, hebben we voor die tijd al in beeld. We kunnen de show bekijken. Meestal is het op muziek, dus de timing moet kloppen."

"Het hele jaar door draait het hier om vuurwerk", vertelt Jolanda Pen. "Maar in december is het altijd gigantisch druk, omdat we veel evenementen hebben met oud en nieuw. De grote vuurwerkshows in Rotterdam en Amsterdam, die doen wij allemaal. En nog wel een paar."

Jolanda en Frits begonnen hun vuurwerkshowbedrijf in 2004. Jolanda: "De meeste shows die we hebben gedraaid met oud en nieuw zijn volgens mij 13 evenementen." Met het vuurwerkverbod op consumentenvuurwerk zal de vraag naar vuurwerkshows toenemen, denken ze hier. Maar veel is nog onduidelijk.

Frits Pen hoopt dat het verbod nog een jaartje wordt uitgesteld, zodat particulieren ook de jaarwisseling van 2026/2027 nog categorie F2 siervuurwerk mogen afsteken. Zo niet, dan is alleen nog categorie F1 toegestaan. Dat is kindervuurwerk zoals sterretjes, knalerwten en trektouwtjes. De kans dat meer gemeenten zullen investeren in vuurwerkshows is aanwezig. Maar zoveel certificaathouders zijn er volgens Pen niet.

"Dat zijn er ongeveer 280 en er zijn meer gemeentes, dus ja, dat gaat nog wel een dingetje worden." Ook is volgens Frits Pen de vraag of alle gemeentes wel geld overhebben voor een vuurwerkshow. "Want het is niet goedkoop." Een professionele vuurwerkshow zoals je ze in gemeentes ziet, kost al gauw tienduizenden euro’s. Of nog meer.

"Het is niet alleen een vuurwerkshowtje, maar alles wat eromheen hangt, kost heel veel geld", legt Pen uit. "Het is een hekje, het is een toiletje, het is een tent. En 's avonds heel veel beveiliging." Alles draait om kwaliteit. En die moet hoog blijven, zeggen Jolanda en Frits Pen. "Dat is heel belangrijk. En de veiligheid."

Terug naar het vuurwerkverbod voor consumenten. Dat betekent nogal wat voor bedrijven die professionele vuurwerkshows produceren. "Ja, we hopen dat we veel meer shows krijgen", aldus Frits Pen. "Alleen kunnen we met oud en nieuw niet heel veel meer aan. We zullen denk ik met een beetje uitbreiding naar 15 shows kunnen op één dag. Maar dat kost organisatorisch zoveel tijd. En ik moet nog afwachten of we dat allemaal voor elkaar krijgen in Nederland. Niet alleen wij, maar ook alle andere bedrijven."

En dan is Pen ook bang dat er meer illegaal vuurwerk Nederland zal binnenkomen, als particulieren straks geen vuurwerk meer mogen afsteken. "Mijn gevoel is, hoe meer je gaat verbieden, hoe meer rommel er binnenkomt. En daar komt bij dat wij hier vlak aan de grens zitten. Vlak over de grens heb je een vuurwerkwinkel die verkoopt Romeinse kaarsen, babypijltjes en noem maar op."

Daarbij moet wel worden vermeld dat ook in Duitsland op dit moment de discussie wordt gevoerd over een verbod op vuurwerk. Frits Pen: "Ja. Maar dat krijgen ze niet de eerste twee jaar rond. Maar ik denk dat als we over tien jaar kijken, dat we er dan wel heel anders voor staan."

Hij speelt nog een keer zijn vuurwerkshow af op de computer. "Het is zo moeilijk om het honderd procent goed uit te voeren." Wat zo mooi is aan het maken van vuurwerkshows? Frits Pen: "Ja, de kleuren. Wij zeggen altijd: 'We schilderen met licht'. Je kunt hele mooie creaties maken en dat vind ik het allermooiste van vuurwerk."