Kruidenvrouw Klazien uut Zalk krijgt biografie: 'Ze deed wenkbrauwen wel fronsen'

Want waar iedereen van 45 jaar en ouder direct weet wie je bedoelt als je haar naam noemt, bij de generaties daarna is ze zo goed als onbekend zegt Joep. Voor de mensen die haar wel kennen was ze een fenomeen. "Ze had allerlei huis-, tuin- en keukentips. Als je haar niet wilde groeien, moest je er ui in smeren. En voor een kater had ze ook wel iets. Tips die ook wel de wenkbrauwen deden fronsen, zoals bij de Vereniging tegen de Kwakzalverij. Daar vroegen zich af: bedoelde ze dat serieus? Is het wel verantwoord?"

Dat Klazien - haar volledige naam is Klazien Rotstein-Van den Brink - zo bekend werd, vindt Joep bijzonder. "Ik zou niet een andere kruidenvrouw kunnen noemen die zoveel bekendheid heeft gehad, ook daarna niet. Dat probeer ik te duiden: waarom werd zij zo populair en waarom heeft dat geen navolging gekregen? Ik belicht het van alle kanten." Antwoorden heeft hij al. "Maar die ga ik niet vertellen, je moet het boek gaan lezen natuurlijk."

Klazien wordt vaak in een adem genoemd met Jomanda, het medium dat in dezelfde tijd bekend werd. "Ook zo'n fenomeen dat in een keer opkwam en populair werd. Dat soort vergelijkingen trek ik ook, ook al hield zij zich met heel andere dingen bezig."

Joep heeft inmiddels veel mensen gesproken en is al een half jaar aan het schrijven. Het boek vordert goed, maar hij is nog niet klaar. "Ik heb zeker nog wel een half jaar nodig, ik hoop dat het boek in het najaar van 2026 in de winkels ligt. Maar ik moet nog heel veel werk doen, ik wil nog veel meer inzicht krijgen in haar jeugd, gezinsleven en haar familieleven. Klazien liet zich niet zo gemakkelijk in de ziel kijken."

"Ik heb heel veel mensen gesproken, ook in Zalk, maar ben nog op zoek naar mensen die meer licht kunnen werpen op dat persoonlijk leven, het gezinsleven. En ik ben op zoek naar mensen die nog persoonlijke dingen van Klazien hebben zoals bijvoorbeeld correspondentie. En mensen die persoonlijke herinneringen aan haar hebben, die haar hebben meegemaakt."