Muziekcafé De Cactus wil met videoconcerten de wereld veroveren: "Zo krijgt corona bijzonder vervolg"

Want de basis voor het hele idee werd gelegd ten tijde van de mondiale pandemie, waarin de horeca onverbiddelijk de deuren moest sluiten. Uitbater Erwin Kwakman liet destijds samen met enkele vaste klanten zijn creatieve geest spreken. "In die tijd gold de anderhalve meter-regel. Wat concerten totaal oninteressant maakte voor een klein café als het onze, waar maximaal zo'n 150 bezoekers in kunnen. We zijn daarom tijdelijk uitgeweken naar een andere locatie."

Via een audio-visueel bedrijf werden er live-streams gemaakt. "Omdat we door die anderhalve meter-regel binnen amper mensen kwijt konden, bedachten we een alternatief vertelt Kwakman en legt het uit: "We maakten liveregistraties in full HD en met geluid rechtstreeks van de mengtafel. Muziekliefhebbers konden dit online van afstand volgen. En daar werd volop gebruik van gemaakt. Zo kwam het bijvoorbeeld voor dat ons concert van de band Old Ni-js - met daarin leden van Normaal - werd gevolgd door Nederlandse boeren die naar Canada zijn geëmigreerd. Beelden van meerdere Cactus-concerten gingen de hele wereld over."

Waarbij de reputatie van De Cactus - al dertig jaar een gerenommeerd muziekcafé - een prominente rol speelde. In het kleine kroegje in het stadshart van Hengelo worden op jaarbasis meer dan honderd concerten gehouden. Met optredens van regionale bands, maar ook nationale en zelfs internationale artiesten.

"We zijn een echt muziekcafé. De mensen komen bij ons nog om van de muziek te genieten. En er niet onophoudelijk doorheen te kletsen", verwijst Kwakman naar de beruchte 'Dutch disease', zoals het fenomeen heet waar Nederlandse concerten nog weleens bekend om staan.

Kwakman loopt nu met plannen rond om de concerten op video op te nemen. "Dat willen we doen door hier een vast videosysteem te installeren. Met professionele camera's en professionele audioapparatuur. De mogelijkheden zijn vervolgens legio. In eerste instantie is dit bedoeld voor bands die graag een goede promo-video van zichzelf willen. Dan kunnen ze bijvoorbeeld 's middags zonder publiek optreden. Met de mogelijkheid om een nummer nog eens opnieuw op te nemen. En 's avonds opnames maken van het concert, live, met publiek erbij."

Die beelden kunnen online worden uitgezonden, net als ten tijde van de coronacrisis. Maar de band kan ze ook gebruiken voor promotiedoeleinden. "Ik heb onder mijn klanten heel wat professionals op het gebied van audiovideo", laat de kroegbaas weten. "Ik borrel al van de ideeën. Liveconcerten dus, maar wat dacht je van een praatprogramma? Met een lange praattafel hier in het café. Of muziekprogramma's in de stijl van het vroegere Countdown Café, MTV Unplugged en een vleugje Regiotap", verwijst Kwakman naar het vroegere muziekprogramma van deze omroep.

Maar dat vergt uiteraard wel een investering. Een slordige 25 mille om precies te zijn. "Daarvoor ben ik intussen een crowdfunding-actie begonnen. Wat overigens niet zomaar gaat hè. Om voor een vermelding op het platform in aanmerking te komen, moet je heel goed beslagen ten ijs komen. Je moet onder meer een goed onderbouwd plan indienen. Binnen veertig dagen moeten we dat geld nu binnenhalen. Maar het begint al lekker te lopen. Heb er alle vertrouwen in dat dat gaat lukken. En dan zijn we klaar om met De Cactus de wereld te veroveren."