Clubicoon Van Polen botst met PEC: "Ik voel me een soort van ongewenst"

Van Polen, die al eens heeft uitgesproken te dromen om ooit algemeen directeur te worden van PEC, gaf nog voor het einde van vorig seizoen aan dat hij in de provinciehoofdstad aan de slag zou gaan als een soort 'manager in opleiding'. "Het idee was dat ik een traineeship in zou gaan en daar waren we het inhoudelijk over eens. Alleen komen we er contractueel niet uit", zegt Van Polen bij het ESPN-programma Voetbalpraat.

De 38-jarige oud-kapitein speelde tussen 2007 en 2024 voor PEC en kwam daarin tot meer dan 500 optredens. Met recht draagt hij de status van clubicoon. "Ik vind dat ik bepaalde rechten heb opgebouwd. Daar denkt de club tot nu toe anders over en daar botst het. Waar het om gaat? Ik ben niet iemand die het onderste uit de kan haalt."

Wat maakt het dan zo lastig? De casus Bram van Polen is in dezen geen alledaagse. "Als je langer dan twaalf jaar in dienst bent bij een club heb je recht op een contract voor onbepaalde tijd. In principe liep mijn contract dan ook gewoon door, maar we zouden een marktconform salaris afspreken. Voor een kantoormedewerker."

En daar wringt de schoen. "Het gaat om de transitievergoeding. Als ik nu teken en PEC ontslaat mij vervolgens, dan gaat die vergoeding van een voetbalsalaris naar een kantoorsalaris. Dat is natuurlijk logisch, maar ik vind dat we met dat verschil wel iets moeten doen."

De onenigheid met zijn grote liefde raakt Van Polen. "Afgelopen week had ik voor het eerst dat ik met tegenzin naar PEC Zwolle ging. Momenteel voelt het wel als een conflict. Het is advocaat tegen advocaat. En ik voel me een soort van ongewenst. Dat heb ik ook eerlijk aangegeven. We (Van Polen en algemeen directeur Xander Czaikowski, red.) gaan volgende week wel zitten, maar ik heb er wel een beetje een hard hoofd in", aldus Van Polen.