Rechter begrijpt vrees dat groen buurtschap verdwijnt, maar vindt nieuw zonneveld belangrijker
De aanleg van een zonneveld op een stuk grasland met een omvang van 36 voetbalvelden in Hengelo kan doorgaan. Dat is althans het oordeel van de rechtbank Overijssel, die een bezwaar van de Vereniging Behoud Twekkelo (VBT) naar de prullenbak heeft verwezen. De vereniging stelt onder meer dat er geen zonneveld mag komen op 'goede landbouwgrond' en vreest voor een onherstelbare aantasting van de groene buurtschap tussen Hengelo en Enschede.
De vergunning voor de aanleg van het zonneveld, met 43.000 panelen die zo'n 8.000 woningen in Hengelo van duurzame energie moeten voorzien, is vorig jaar verleend. Tot grote onvrede van de Vereniging Behoud Twekkelo, die naar de rechtbank toog. De vereniging is faliekant tegen Zonneveld Boeldershoek, naast het terrein van afvalverwerker Twence in Hengelo, dat de gemeente Hengelo samen met energieleverancier Vattenfall wil aanleggen.
De omgevingsvergunning is volgens VBT in strijd met de Omgevingsverordening Overijssel en de Handreiking zonnevelden. Daarin staat bijvoorbeeld dat de ruimte onder, tussen en rond zonnepanelen nuttig gebruikt moet worden gebruikt. Met nuttig wordt dan bijvoorbeeld bedoeld dat een zonneveld ook ruimte biedt aan de transitie naar kringlooplandbouw, aan klimaatmaatregelen en biodiversiteit. Ook een combinatie met recreatie, zorg of stadslandbouw is mogelijk. Maar van dat alles is volgens Twekkelo geen sprake.
Grazende schapen
De gemeente Hengelo denkt daar anders over. Die stelt onder meer dat het zonnepark zo wordt ingericht dat de biodiversiteit op het terrein naast Twence wordt versterkt. Het veld wordt zo ingericht dat er geen zicht is op de 43.000 panelen, de fauna krijgt ruimte en er komt een 'soepele overgang' tussen het zonneveld en het groene buitengebied van de buurtschap. Bovendien wordt volgens Hengelo de bodemkwaliteit niet aangetast en kunnen er straks schapen grazen tussen de zonnepanelen.
De rechtbank gaat mee in de uitleg van de gemeente Hengelo. Ook het bezwaar van VBT dat Twekkelo onvoldoende is betrokken bij de plannen voor het zonneveld wordt door de rechter van tafel geveegd. Die oordeelt dat Hengelo de wettelijke procedure met een participatietraject heeft doorlopen, waarvoor ook VBT meermaals is uitgenodigd. "Dat VBT ervoor heeft gekozen niet deel te nemen aan het participatietraject, maakt niet dat de voorbereiding van de omgevingsvergunningen onzorgvuldig is geweest", aldus de rechtbank.
Stukjes van Twekkelo 'afgesnoept'
En de vrees van VBT dat het groene en agrarische karakter van hun buurtschap wordt aangetast door oprukkende bedrijvigheid vanuit Hengelo en Enschede? "De rechtbank begrijpt de angst dat er steeds meer stukjes van Twekkelo worden afgesnoept totdat er uiteindelijk niets meer overblijft." Toch kent de rechter "in redelijkheid een groter gewicht toe aan het belang van duurzame energieopwekking." En daar moet de VBT het mee doen.
Voorlopig althans, want de vereniging kan nog in hoger beroep gaan. Bovendien moet de Hengelose gemeenteraad nog akkoord gaan met een krediet van 10,5 miljoen euro dat het college van burgemeester en wethouders beschikbaar wil stellen aan de realisatie van het zonneveld. Het college wil namelijk doorpakken met de aanleg van dat veld, ook omdat de gemeente een flinke subsidie krijgt waaraan een naderende einddatum zit. Een eventuele gang naar de Raad van State wordt daarom niet afgewacht.
