Nieuws
14 jaar en in je vrije tijd op zoek naar bijzondere vogels: Thomas uit Zwolle doet niks liever
Op je vrije zaterdag om 6.30 uur uit de veren, om zo bepakt met verrekijker en camera bij het krieken van de dag op zoek te gaan naar bijzondere vogels. Voor de meeste 14-jarigen klinkt dat niet als een aantrekkelijke weekenddag, maar Thomas Huberts uit Zwolle doet niks liever. Vogelspotten of vogelen is de afgelopen jaren steeds populairder geworden, en dat begrijpt hij heel goed. "Het gedrag, de kleuren, de geluiden: ik vind vogels gewoon heel leuk!"
In 2019 kreeg de jonge Zwollenaar, destijds 9 jaar oud, een vogelboekje van zijn opa en oma. Daarmee was de liefde geboren. "Ik vond vogels daarvoor ook wel leuk, maar ik had de kennis nog niet. Toen ik dat boekje kreeg, leerde ik ook welke vogels ik dan precies zag. Dus toen is de interesse echt gegroeid."
Zeldzame soorten
Nu trekt Thomas er regelmatig met zijn verrekijker op uit, bijvoorbeeld naar recreatieplas de Wijde Aa. "Maar het park achter mijn huis is ook heel mooi. Of ik ga met andere jongeren op excursie naar Schiermonnikoog. Daar zitten altijd veel bijzondere soorten. Ik vind de 'algemene' soorten zoals de merel en het roodborstje ook leuk, maar het gaafste is toch om vogels te spotten die heel zeldzaam zijn."
Thomas maakt ook foto's van de vogels die hij spot. De eerste vogel die hij voor de lens kreeg, was de schuwe en relatief zeldzame ijsvogel. Een kleurrijke vogel die de meeste mensen nooit of amper zien. "Toen ging ik ook wel helemaal door het dolle", lacht hij. "Maar ik heb recent ook de zeldzamere Pallas' boszanger gezien, praktisch in de achtertuin. Die overwintert normaal gesproken in Siberië, maar hij was een beetje afgedwaald. Daar kwamen ook allemaal andere vogelspotters op af."
Vogelspotten is populair
Thomas is niet de enige die vogels interessant vindt, want steeds meer Nederlanders trekken eropuit om vogels te kijken. Uit cijfers die het ANP eerder dit jaar opvroeg bij Waarneming.nl blijkt dat het aantal gespotte vogels is gestegen van 4,7 miljoen in 2019 tot 6,7 miljoen vorig jaar. Waarneming.nl is een website waarop natuurliefhebbers vogels en andere dieren die ze hebben gezien kunnen registreren.
Vooral in de coronajaren steeg het aantal vogelaars flink, maar ook in de jaren na de pandemie blijft vogelen populair. In Overijssel voeren Zwolle en Enschede over 2024 de lijst aan; in beide gemeenten werden tot en met juli zo'n 60.000 gespotte vogels geregistreerd.
Thomas is met zijn 14 jaar wel aan de jonge kant, want de meeste vogelspotters zijn een heel stuk ouder. "Het komt inderdaad niet vaak voor dat iemand van mijn leeftijd aan vogelspotten doen. Soms vinden mensen het ook wel raar. Maar daar trek ik mij niks van. Ik vind het heel leuk om te doen en daar gaat het om!"