Nijverdalse stichting Handicamp herdenkt overleden beschermvrouwe Ria Lubbers (83): "Ze had veel lijntjes lopen"
Al ruim dertig jaar is Petro Burggraaff als vicevoorzitter verbonden aan stichting Handicamp uit Nijverdal die mensen met een lichamelijke handicap de kans biedt er in een camper op uit te trekken. Vandaag ontving hij het nieuws dat Ria Lubbers, al sinds begin jaren negentig beschermvrouwe van de stichting, is overleden. Ze was de weduwe van Ruud Lubbers, oud-premier van Nederland.
Vanuit zijn rol bij de stichting leerde Burggraaff Ria Lubbers persoonlijk kennen. "Af en toe kwam ze naar Nijverdal", vertelt de vicevoorzitter. "Het contact was de laatste jaren wel wat minder vanwege haar eigen gezondheid. En na het overlijden van Ruud Lubbers leefde ze ook meer teruggetrokken." Ondanks de leeftijd van Lubbers, ze werd 83 jaar, is haar overlijden een schok voor Burggraaff. "Ze was heel plezierig in de omvang", vertelt hij. "Een warme vrouw, heel meedenkend ook."
Ria Lubbers raakte betrokken bij de stichting, kort voor Burggraaf zelf in aanraking kwam met Handicamp. De toenmalige voorzitter van de stichting benaderde Ria Lubbers met de vraag of ze iets kon betekenen voor de stichting. Dat was begin jaren negentig, enkele jaren later kochten ze een tweede huis in Hoonhorst, bij Dalfsen.
Twee campers
De stichting schaftte sinds 1991 twee campers aan, de laatste twaalf jaar geleden, "Ze heeft die allebei in gebruik genomen", vertelt Burggraaff. Ze was een uitstekende beschermvrouwe van de stichting, vindt hij. "Ze heeft ons met heel veel mensen en organisaties in contact gebracht. Ze had veel lijntjes lopen."
In de jaren dat Ruud Lubbers premier van Nederland was, was Ria Lubbers vaak in het openbaar te zien. Dat leverde haar de bijnaam eerste 'first lady' van Nederland op. "We konden goed gebruik maken van haar netwerk. Vooral in het begin was dat heel belangrijk", weet Burggraaff. "Ze heeft de stichting goed op weg geholpen."
Op dit moment zet de stichting een camper van zo'n twaalf meter lang in, zodat mensen met een handicap toch op vakantie kunnen. Vrijwilligers van de stichting gaan mee als begeleiders. "Het is heel dankbaar werk en er is veel vraag naar." Van april tot en met oktober is de camper vrijwel continu op pad. Daarna volgt onderhoud, zodat het voertuig in het nieuwe voorjaar weer kan worden ingezet.
